Na haar middelbare schoolopleiding heeft ze 1 jaar als au-pair in Londen gewerkt. Voor haar indiensttreding bij Telos (1999) is Mieke vijf jaar secretaresse geweest bij het Hoofdkantoor van Vroom & Dreesmann in Amsterdam. In 1978 is ze naar Tilburg verhuisd en begonnen als secretaresse bij de Katholieke Hogeschool Tilburg (later Katholieke Universiteit Brabant en inmiddels Universiteit van Tilburg) voor 0.5 fte bij het Instituut voor Ontwikkelingsvraagstukken (IVO) en de andere 0.5 fte bij de vakgroep Ontwikkelingssociologie (FSW). Hierna heeft ze nog voor verschillende andere vakgroepen van de Faculteit der Sociale Wetenschappen gewerkt o.a. Sociologie, Antropologie, Cultuurwetenschappen, Vrouwenstudies en van 1989 tot 1999 voor de vakgroep Vrijetijdwetenschappen.
h.j.m.lustenhouwer@uvt.nl